Gli Omega-3 mostrano benefici sul declino cognitivo nella revisione
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Una nuova revisione della ricerca che copre più di 25.000 soggetti conclude che gli omega-3 offrono piccoli ma importanti benefici per gli anziani che affrontano un possibile declino cognitivo.
Secondo un nuovo studio, l'integrazione di Omega-3 sta emergendo come uno strumento prezioso nella gestione del declino cognitivo legato all'età. I benefici sono lievi, ma chiaramente statisticamente significativi e notevolmente coerenti tra le recenti revisioni sistematiche, hanno concluso gli autori.
La nuova ricerca è stata il lavoro di un team di ricercatori associati a ospedali e università portoghesi. È stato pubblicato recentemente sulla rivista Nutrients.
Gli autori hanno notato che gli omega-3 sono un-ingrediente molto ben studiato - e con quella lunga storia e molti studi di diversa durata, potere statistico e metodologie, è stata raggiunta una gamma di risultati più ampia di quella ideale. Ciò è particolarmente vero nel campo degli omega-3 e nella loro relazione con la salute cognitiva.
Prendendo la vista da 30.000 piedi
Nel tentativo di chiarire questo quadro un po’ confuso, gli autori hanno deciso di esaminare le revisioni sistematiche pubblicate negli ultimi dieci anni per avere un quadro di dove sta andando la tendenza generale della ricerca.
A tal fine, hanno condotto ricerche in MEDLINE, nel database Cochrane delle revisioni sistematiche, in Scopus e nel registro prospettico internazionale delle revisioni sistematiche PROSPERO tra gennaio 2014 e dicembre 2024.
Gli autori stavano cercando revisioni sistematiche che valutassero studi su adulti o anziani, sani, con lieve declino cognitivo o con malattia di Alzheimer. Inoltre, stavano cercando ricerche condotte solo con integratori, invece che con omega-3 abbinati ad altri interventi.
Volevano anche revisioni incentrate su studi randomizzati e controllati esclusivamente su popolazioni umane. Gli autori hanno limitato la ricerca alle ricerche pubblicate in inglese, spagnolo o portoghese. Alla fine hanno ottenuto nove revisioni sistematiche da includere nella loro metarevisione. In totale, hanno valutato revisioni sistematiche che includevano 26.881 partecipanti di età pari o superiore a 40 anni.
Ambito limitato agli studi che hanno utilizzato strumenti di misurazione convalidati
Hanno limitato il loro ambito agli studi che utilizzavano il Mini Mental State Examination (MMSE) come strumento di valutazione del deterioramento cognitivo. Il MMSE è stato sviluppato per la prima volta nel 1975 e consiste di 11 domande standard. Dalla fine degli anni ’90 la sua validità verificata e la rapida riproducibilità ne hanno fatto uno dei metodi standard per valutare le prestazioni cognitive e il rischio di sviluppare demenza.
Una cosa interessante emersa dalla valutazione degli autori è che i benefici degli omega-3 potrebbero implicare l'accumulo di un certo livello all'interno del corpo, piuttosto che gli effetti dose-dipendenti osservati in alcuni altri nutrienti.
"Questi risultati suggeriscono che il meccanismo terapeutico può comportare effetti soglia piuttosto che relazioni lineari dose-risposta, con benefici raggiunti una volta raggiunti i livelli minimi efficaci", hanno affermato.
"L'effetto positivo osservato (anche se piccolo) dell'integrazione di omega3 sulla riduzione del declino cognitivo, indipendentemente dal tempo o dalla dose, suggerisce che i medici possono prendere in considerazione l'utilizzo di questo intervento abbinato ad altri interventi raccomandati per prevenire il deterioramento cognitivo", hanno concluso gli autori.
Gradita aggiunta al corpo delle prove
William Harris, Ph.D., capo del Fatty Acid Research Institute (FARI), ha affermato che questa nuova ricerca è una gradita aggiunta al crescente corpo di prove sugli omega-3.
"Questa revisione aggiornata degli effetti degli acidi grassi omega-3 sul declino cognitivo evidenzia benefici piccoli ma significativi di questi importanti nutrienti per la salute mentale. Sono necessari studi randomizzati più ampi e definitivi per determinare le dosi adeguate e il tempo di intervento per rallentare la perdita di capacità mentale", ha detto Harris al SupplySide Supplement Journal.
